La tecnología de liofilización-al vacío se basa en un ambiente de baja-presión y alta-vacío para realizar la sublimación directa de los cristales de hielo dentro de las materias primas sin fundirse en agua líquida. Una vez que existe una fuga continua de aire en el equipo, el aire externo se infiltra constantemente en la cámara de secado. Para mantener el valor de vacío objetivo, la bomba de vacío debe seguir funcionando bajo una carga elevada durante un tiempo prolongado, lo que aumenta directamente el consumo de energía de cada lote de productos.
Lo que es más grave, un vacío insuficiente ralentiza obviamente la tasa de sublimación. El hielo del interior de los materiales no se puede eliminar con facilidad. Durante la producción se producirá una fusión parcial, lo que destruirá la estructura de tejido poroso original de los productos liofilizados-. Los productos terminados presentan encogimiento, colapso, superficie dura y poca fragilidad, lo que afecta seriamente la apariencia, el sabor y el rendimiento de rehidratación. En casos graves, todo el lote de materias primas pierde valor comercial.
Estadísticamente, la mayoría de los fallos por fugas de vacío se originan en el sistema de sellado. Las piezas vulnerables incluyen tiras de sellado de silicona para puertas de cámaras de secado, juntas de bridas de tuberías, anillos de sellado de válvulas de vacío y componentes de sellado dinámico de mecanismos de rotación. Estos materiales poliméricos de caucho funcionan alternativamente a baja temperatura y temperatura normal, acompañados de cambios periódicos de presión. Después de un funcionamiento prolongado-, se endurecerán gradualmente, perderán elasticidad, se agrietarán y se deformarán. Además, los restos de material atrapados entre las superficies de sellado también provocarán una compresión incompleta y formarán espacios de fuga de aire.
Las empresas deben establecer especificaciones periódicas de inspección y mantenimiento. Antes de cada lote de producción, los operadores deben limpiar cuidadosamente la superficie de las tiras selladoras y eliminar la pulpa, la grasa y los residuos. Compruebe si la tira de goma tiene grietas, endurecimiento o hendiduras permanentes. Una vez que se encuentre una falla antigua, reemplace los accesorios a tiempo en lugar de continuar la producción con problemas ocultos.
La prueba de retención de vacío estático es la forma más conveniente de juzgar las fugas. Después de cerrar la cámara y bombearla al valor de vacío establecido, corte la unidad de vacío y registre la velocidad de aumento del vacío dentro de un tiempo fijo. Si el aumento de presión excede el rango estándar, demuestra que existe una fuga obvia. Luego concéntrese en verificar el marco de la puerta, las superficies de conexión de las bridas y las posiciones de las válvulas.
Hay muchos detalles a los que prestar atención en el funcionamiento diario. No utilice fuerza excesiva al cerrar la puerta de la cámara para evitar la deformación permanente por extrusión de las tiras de sellado. Evite el uso de agentes de limpieza corrosivos fuertes para fregar las piezas de sellado de goma. Si es necesario apagar el equipo durante un período prolongado, mantenga la puerta de la cámara ligeramente abierta para evitar que la tira selladora se comprima durante mucho tiempo y pierda elasticidad.
El mantenimiento estandarizado a largo plazo-del sistema de sellado mantiene los liofilizadores funcionando en condiciones de trabajo eficientes, estabiliza el ciclo de secado de cada lote de materiales, controla el consumo de energía de la unidad dentro de las expectativas y reduce continuamente la tasa de rechazo de producción para las fábricas de alimentos liofilizados-.
